Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) Riau XVI resmi dibuka oleh Penjabat (Pj) Gubernur Riau, SF Hariyanto, pada Jumat, 28 Juni 2024, di Gelanggang Remaja Pekanbaru. Acara pembukaan dimeriahkan oleh penampilan Putri Ariani, pemenang Indonesia's Got Talent 2014 asal Riau, yang membawakan lagu Indonesia Raya.

Popda XVI diikuti oleh 1.441 atlet pelajar dari seluruh kabupaten dan kota di Riau, yang akan berlaga dalam sembilan cabang olahraga. Dalam sambutannya, Pj Gubernur SF Hariyanto menyampaikan harapannya agar ajang ini menjadi momentum untuk melahirkan atlet-atlet muda berprestasi yang dapat mengharumkan nama Riau di kancah nasional maupun internasional.

Beliau menekankan pentingnya Popda sebagai arena seleksi untuk memilih atlet pelajar bertalenta yang akan dibina dalam jangka panjang, dengan target mengikuti Prapornas Tahun 2024 dan Popnas Tahun 2025.

Setelah pelaksanaan Popda XVI yang berlangsung hingga 4 Juli 2024, Kota Pekanbaru berhasil meraih gelar juara umum.

Dengan suksesnya penyelenggaraan Popda Riau XVI 2024, diharapkan semangat olahraga di kalangan pelajar Riau semakin meningkat, serta mampu mencetak atlet-atlet muda berprestasi yang dapat bersaing di tingkat nasional dan internasional.